Holländisch/ Niederländisch
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Das bei uns bekannte Holländisch ist eigentlich nur ein Dialekt aus der Provinz Holland im Westen der Niederlande. Daher ist eigentlich auch der Begriff Holland als Bezeichnung für das Land nicht korrekt.
Amtssprache der Niederlande und Schriftsprache ist Niederländisch. Sie hat viele Einflüsse aus der deutschen, englischen und der französischen Sprache. Im niederländischsprachigen Teil Belgiens, Flandern, wird die Sprache Flämisch genannt und ist dort ebenfalls Amtssprache.
Weitere Niederländisch Sprechende gibt es in den angrenzenden Ländern sowie in den (ehemaligen) Kolonialgebieten: in Bonaire, Sint Eustatius, Saba, Aruba, Curacao, Sankt Maarten und Surinam. Ebenfalls trifft man in Indonesien (vor allem bei der älteren Generation) auf niederländisch sprechende Einwohner, die diese jedoch als Zweitsprache sprechen. Hintergrund ist auch dort die Kolonialherrschaft zwischen 1602-1949. In Kanada gibt es rund 140.000 niederländisch sprechende Kanadier (ehemalige Auswanderer aus den 50er- und 60er-Jahren), die dort in erster oder zweiter Generation wohnen.
Weltweit bezeichnen etwa 25 Millionen Menschen Niederländisch als ihre Muttersprache.
Nicht mitgezählt wurden die Sprecher von Afrikaans (früher Kapholländisch) das direkt aus dem Niederländisch entsprungen ist, sich jedoch unabhängig weiterentwickelt hat. Dies wird in Südafrika, Namibia, Botswana, Sambia, Simbabwe und Lesotho gesprochen.